Beim Original-Experiment gab es verschiedene Versuchs-Konstellationen:
a) mit einem körperlich anwesenden „Wissenschaftler“, der Anweisungen erteilte
b) mit Anweisungen eines „Wissenschaftlers“ per Lautsprecher
c) ohne Anweisungen durch eine „Autoritätsperson“
Wie zu erwarten, war die Bereitschaft der Probanten, bis zum Äußersten zu gehen bei der Variante a) am höchsten und c) am niedrigsten.
Wenn die Probanten ihren „Schüler“ sehen konnten (eine weitere Versuchsanordnung) war die Bereitschaft ebenfalls niedriger als wenn sie ihn nicht sehen konnten.